Es gibt nicht viele Jazzmusiker, die ihr Instrument so virtuos beherrschen wie Jakob Manz, und deren Spiel gleichzeitig so uneitel, klar, songdienlich und seelenvoll klingt: „Jazz in Ekstase, ein Ausnahmetalent“, befand unlängst das ZDF heute Journal.
Einen großen Teil seines Reizes zieht Manz‘ Spiel aus seinen unerschöpflichen Melodienreichtum, der sich von den auskomponierten Themen nahtlos in seinen ekstatischen Improvisationen fortsetzt. Und dann ist da dieser Sound: klar und präsent im Ton, aber zugleich nuancenreich und warm. Eine große Kunst, gerade am Altsaxofon. Dazu kommt Jakob Manz‘ außergewöhnliches Können an der Flöte. Es gibt Videos, die Manz schon im Alter von neun Jahren mit halsbrecherischen Improvisationen an diesem nicht eben Jazz-typischen Instrument zeigen. Und bis heute sind es besonders die Flöten-Passagen, die in seinen Konzerten regelmäßig für Staunen beim Publikum sorgen. All das führt dazu, dass Jakob Manz mit nicht mal Mitte 20 schon zu den gefragtesten Jazzmusikern in Deutschland gehört.
In seinem neuen Projekt Fire Storm verbindet Manz zwei Elemente: Der klare Sound mit Grooves aus Funk & Soul, mit klassischer Rhythmusgruppe aus Schlagzeug, Bass, Gitarre und Klavier, wird mit Elementen angereichert, die für dieses Genre zunächst untypisch werden. Zentral hierbei ist das zusätzliche Balafon, gespielt von Virtuose Aly Keita. Mit seiner Energie, und seiner Spielfreude entlockt dieser seinem besonderen Instrument einmalige und unverwechselbare Klänge und Rhythmen, die die Musik auf eine ganz andere Ebene katapultieren. Schon Klaus Doldinger oder Joe Zawinul hatten solche musikalischen Begegnungen gesucht und ihren Sound damit gezielt erweitert. Aly Keitas Sound & Spirit, die unbändige Spielfreude von Manz und seiner vorwärts groovende Band bilden den Nährboden für diesen besonderen Fire Storm.
„Er ist mir wichtig, mein Instrument so zu spielen, dass es den Raum ausfüllt, und gleichzeitig jeden einzelnen Zuhörenden direkt und unmittelbar erreicht.“, sagt Manz. Dass ihm dies gelingt, liegt einerseits an seinem Talent und an der Zielstrebigkeit, mit der er an seinem musikalischen Ausdruck arbeitet. Und andererseits an seinem Willen, das Publikum mit seiner Musik zu begeistern und zu berühren. Menschen für den Jazz zu gewinnen, das ist Jakob Manz‘ Mission: Musik für das Publikum, begeisternd und berührend.
JAN PRAX QUARTET
Jan Prax zählt zu den markantesten Saxophonisten Europas und begeistert mit einem Sound voller Energie, Tiefe und Ausdruckskraft. Bereits im Alter von 20 Jahren gewann er mit seinem Quartett den renommierten Future Sounds Wettbewerb der Leverkusener Jazztage.
Mit Alben wie Keepin’ A Style Alive, Ascending und Head to the Sky etablierte er sich als eigenständige Stimme des europäischen Jazz. Geprägt von seiner Zeit als Protégé von David Sanborn verbindet Prax Tradition mit moderner Intensität. Er spielte mit internationalen Größen wie Kurt Rosenwinkel und Randy Brecker sowie genreübergreifend mit Künstlern wie Xatar.
Auf seinem neuen Album Traces of Light präsentiert Jan Prax mit einer international renommierten Besetzung zeitgemäßen Jazz voller Spannung und Energie – mit packenden, zugleich zugänglichen Eigenkompositionen, klarer Handschrift und großer musikalischer Strahlkraft.
